Örlenard Rostoer le Clinquant

Le Collège Gris est sans doute l’institution la plus secrète de tout l’Empire. Alors que les autres écoles de magie prennent grand soin d’entretenir la réputation de puissance et de mysticisme qui est la leur depuis leur fondation, les maîtres du vent d’Ulgu n’ont jamais semblé se préoccuper de ce que le commun pensait de leur ordre, ni cherché à instiller le respect ou la terreur de ce dernier dans le cœur des sujets de l’Empereur. En conséquence, nombreux parmi les petites gens et les grands seigneurs considèrent l’ordre gris avec suspicion, et considèrent ses mages comme des charlatans et des prestidigitateurs (certes doués) plutôt que comme d’authentiques pratiquants des arts occultes. Avec un peu de préparation et une gestuelle travaillée, n’importe qui peut disparaître dans un nuage de fumée, ou surgir sans crier gare d’une ruelle blafarde. Et quels magiciens dignes de ce nom résideraient au cœur du Riekerbahn, ce repaire de coupe-jarrets, escrocs, voleurs et autres fripouilles devant l’éternel? Trois siècles après sa fondation, le Collège Gris est le plus méprisé de tous les ordres de magie… ce qui lui convient tout à fait, car ses adeptes savent que l’ignorance et la la désinformation sont ses armes les plus efficaces.

 Le mystère des brumes du Nebelheim a fasciné les sorciers gris dès qu’ils eurent vent de ce phénomène particulier, ce qui ne prit guère longtemps car les illusionnistes, comme ils s’appellent parfois, ont des yeux et des oreilles dans tout le Vieux Monde, et même au delà. Les récits de brouillard tombant en un instant d’un ciel sans nuage, de nuées rougeoyantes capables de disperser le plus discipliné des régiments en quelques secondes, et d’armées entières disparaissant jusqu’au dernier homme dans la brume, intéressèrent grandement les maîtres de l’ordre, qui dépêchèrent immédiatement un de leurs acolytes sur place, afin d’enquêter sur cette légende.

Lorsque l’envoyé cessa brutalement de donner signe de vie après qu’il ait fait état de sa suspicion qu’un lien de quelque sorte existait entre la lignée des von Nebelheim et les brumes dont ils tiraient leur nom, ses supérieurs se réjouirent grandement, car cela ne pouvait signifier qu’une chose: le Nebelheim avait bel et bien un secret, un secret qui valait la peine que l’on tue un sorcier impérial (un crime puni d’une mort particulièrement ignominieuse et douloureuse) pour le protéger. Trois jours après la disparition de l’émissaire, trois autres sorciers gris arrivaient à Wartheim, la capitale du Nebelheim. Depuis lors, il y a toujours eu au moins un illusionniste présent sur le sol de la province, et Örlenard Rostoer était celui en poste lorsque la Tempête du Chaos déferla.

On sait beaucoup de choses sur Rostoer, ce qui peut sembler étrange pour un un sorcier de l’ordre gris. Lui-même répond volontiers aux questions de ses interlocuteurs au sujet de son passé, de son origine et de ses objectifs, une franchise qui tranche avec les mœurs secrètes de ses pairs. Cependant, si les curieux prenaient la peine de recouper entre eux les informations soutirées à ce mage volubile, ils s’apercevraient vite que ce dernier a donné à chacun une version différente, rendant impossible la vérification du moindre fait le concernant. Le seul élément immuable de son discours semble être son nom, encore qu’il soit très probable que seuls les Nebelheimers le connaissent sous l’identité d’Örlenard Rostoer.

Rostoer est surnommé le Clinquant à cause de l’attirail exotique qu’il exhibe fièrement où qu’il aille, en totale contradiction avec le dogme de discrétion et d’anonymat prêché par son ordre. Avec sa plume jaune, son bâton de bronze serti d’améthystes et de rubis, ses rouleaux de parchemins ésotériques et son épée de cristal, difficile pour lui de passer inaperçu. Mais en vérité, il s’agit encore là d’une ruse destinée à abuser l’observateur crédule, car aucun de ces artefacts n’a le moindre pouvoir magique, en dehors de leur capacité à attirer les regards. Ce goût pour l’ostentatoire a plus d’une fois permis à Rostoer de se tirer de situations compliquées, comme lorsque les skavens qui l’avaient surpris au cours d’une exploration d’un village en ruines à l’orée des Marais des Morts s’entretuèrent jusqu’au dernier rat pour le médaillon brillant que le sorcier fit « malencontreusement » aux pieds du chef de la bande.